하지 불안 증후군 원인 7가지 및 치료 방법 8가지

하지 불안 증후군 원인은 도대체 무엇일까요?

밤만 되면 다리가 근질거리거나 저렸던 경험이 있으신가요? 낮에는 안 그러다가 밤에만 증상이 나타나면 하루 중 쌓인 피로가 몰려오나 생각할 수도 있는데요. 이러한 증상을 가리켜 하지 불안 증후군이라고 합니다. 이는 다리가 불안한 증상이 아니라 무언가 불쾌한 감각이 나타나는 증상인데요.

이번 글에서는 하지 불안 증후군 원인과 증상을 알아본 후, 이로 인해 고생하는 분들을 위해 하지 불안 증후군 치료법을 살펴보겠습니다.

하지 불안 증후군 원인
하지 불안 증후군 증상
하지 불안 증후군 치료 방법

하지 불안 증후군 원인

하지 불안 증후군은 다리가 저리는 등의 불쾌한 느낌이 들면서 숙면을 취하지 못하는 질환입니다. 다리를 움직이고 싶은 참을 수 없는 충동이 특징인 신경학적 상태인데요. 주로 잠들기 전에 다리에 불편한 감각이 심하게 나타나며, 다리를 움직이지 않으면 심해지고 움직이면 정상으로 돌아오는 것이 특징입니다.

하지 불안 증후군 원인은 아직 명확히 밝혀진 바가 없습니다. 다만 하지 불안 증후군 원인과 관련이 있을 것이라고 보는 몇 가지 이론들이 있습니다.

❶ 도파민 불균형

여러 연구자의 의견에 따르면 뇌의 도파민 시스템의 불균형이 하지 불안 증후군 원인과 관련이 있다고 추측하고 있습니다. 도파민은 신경전달물질 중 하나로서, 뇌신경 세포의 흥분 전달 역할을 합니다. 도파민이 부족하면 이로 인해 잠들기 전에 다리에 불편한 감각 증상이 나타날 수 있습니다.

❷ 유전적 요인

해당 증후군이 일찍 발병한 경우, 전체 환자 중 30%에서 유전적 경향을 보였습니다. 즉, 10명 중 3명은 부모님이 동일한 증상을 가지고 있다는 뜻입니다.

❸ 스트레스

스트레스는 하지 불안 증후군 증상을 악화시키는 경향이 있습니다.

❹ 호르몬 변화

임신 등의 호르몬 변화는 하지 불안 증후군을 일시적으로 악화시킬 수 있습니다. 실제로 임신 후기에 주로 나타나며, 전체 임산부 중 20%가 이 증상을 겪는다고 합니다.

❺ 철분 결핍

체내 철분이 부족하다면 빈혈 증상이 없어도 하지 불안 증후군 원인이 될 수 있습니다. 앞서 말씀드린 도파민 생성에 철(Fe)이 필요한데, 철분이 부족하면 이러한 증상이 나타날 수 있습니다.

❻ 신부전

신부전은 신장 기능이 감소한 상태인데, 이것이 하지 불안 증후군 원인으로 작용할 수 있습니다. 실제로 말기 신장 질환을 앓는 환자는 불면증, 수면 중 잦은 각성, 과도한 주간 졸림 등의 수면 장애를 호소합니다.

❼ 말초 신경병

말초 신경병증은 말초 신경계의 구조적 또는 기능적 이상으로 발생하는 질환입니다. 척추, 근육, 피부 등의 신경 말단을 연결하는 신경망에 발생하는데요. 이 때문에 하지 불안 증후군이 나타날 수 있습니다.

하지 불안 증후군 증상

다리가 근질거리는 느낌
다리가 당기고 저림
다리를 쥐어짜는 듯한 통증
저녁에 증상 심해짐
낮에 피곤하고 졸림
다리를 움직이거나 주무르면 일시적으로 증상이 완화됨
팔, 어깨, 몸통 등에도 같은 증상이 나타남
가만히 쉬면 불쾌감이 심해짐

위 항목들은 대표적인 하지 불안 증후군 증상입니다. 증후군에 ‘하지’가 들어간다고 해서 발, 다리에만 해당하는 것이 아니라 몸통, 팔, 심지어 코 끝에도 증상이 나타날 수 있습니다. 세계 하지 불안 증후군 연구회에서는 아래의 증상이 모두 나타나면 해당 증후군으로 진단합니다.

❶ 움직이고 싶은 충동

다리를 움직이고 싶은 강한 충동이 듭니다. 이러한 충동은 때로 다리의 불쾌한 느낌과 함께 찾아옵니다. 심한 경우, 팔을 움직이고 싶은 충동도 함께 느낍니다. 이러한 충동은 움직이지 않을 때 더 심합니다. 앉을 때, 누울 때, 휴식을 취할 때 움직이고 싶은 충동이 더욱 증가합니다.

❷ 움직이면 완화됨

움직이면 증상이 완화됩니다. 특히 걷기 같은 움직임은 불쾌한 느낌을 줄여줍니다.

❸ 저녁 시간대

주로 저녁, 밤에 증상이 시작되거나 더 악화됩니다.

❹ 설명되지 않는 증상

이러한 증상들이 다른 내과적, 행동 이상으로 설명되지 않습니다.

하지 불안 증후군 치료 방법

❶ 생활습관 변화

증상이 심하지 않고 밤에만 가끔 나타난다면 생활습관에 변화를 주는 것으로 하지 불안 증후군 치료를 합니다. 발과 다리의 마사지, 족욕, 가벼운 운동 등이 효과적입니다.

❷ 약물 치료

증상이 자주 나타나고 수면 장애도 동반되면 수면 전문의의 진단을 받고 전문적으로 하지 불안 증후군 치료를 해야 합니다. 철분 결핍이 있으면 철분 제제를 투여하여 보충합니다. 미국 FDA에 공인된 치료법인 도파민 제제를 복용할 수 있으며, 약물 치료로 대개 1~2주 내에 증상이 호전될 수 있습니다. 그러나 장기간 복용하면 악화될 수 있으니 반드시 전문의와 상의한 후 비약물 요법과 병행해야 합니다.

❸ 연관 질환 치료

철분 결핍, 신부전, 말초 신경병 등 연관 질환이 있다면 이 질환의 치료를 먼저 해야 합니다. 질환을 치료하면 하지 불안 증후군 증상도 한결 나아질 수 있습니다.

❹ 수면 시간

잠 자는 시간과 일어나는 시간을 규칙적으로 지키면 증상 완화에 도움 됩니다.

❺ 카페인 피하기

커피, 녹차 등 카페인 음료는 피하는 것이 좋습니다. 카페인은 각성 물질이기 때문에 잠을 안 오게 하고, 증상을 악화시킬 수 있습니다.

❻ 금연, 금주

흡연, 음주는 하지 불안 증후군 증상을 악화시킬 수 있으니 자제해야 합니다.

❼ 따뜻한 환경

다리를 따뜻하게 하면 증상 완화에 도움 되므로 추운 환경은 피하는 것이 좋습니다.

❽ 스트레스 줄이기

하지 불안 증후군 원인 중 하나였던 스트레스와 피로는 줄일 수 있도록 노력합니다.

지금까지 하지 불안 증후군 원인, 하지 불안 증후군 치료 등을 알아봤습니다.

만약 증상이 계속 심해진다면 전문의의 진단을 받고 하지 불안 증후군 치료를 받아야 합니다. 다른 수면 질환이 동반될 때는 함께 치료하길 권장합니다. 잠은 보약이라는 말이 있습니다. 중간에 깨거나 뒤척이지 않고 푹 자야 다음 날 활기차고 건강하게 지낼 수 있으니까요. 일시적으로 증상이 나타나도 치료를 받아 삶의 질을 개선하시길 바랍니다.

감사합니다 🙂

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