조현병 원인 및 초기 증상 3가지 (a.k.a 정신분열증)

조현병 원인은 도대체 무엇일까요?

환각, 망상 등의 증상이 주로 나타나고 사회적 기능 장애를 일으킬 수 있는 정신과 질환인 조현병! 일부 환자는 예후가 좋지 않아서 만성적인 경과를 보이는데, 이로 인해 환자 본인과 가족들에게 상당한 고통을 줄 수 있습니다. 아무래도 일반적인 사람이 하지 않는 언행을 많이 보이기 때문에 눈에 잘 띌 수밖에 없는데요.

이번 글에서는 정신분열증이라고 불렸던 조현병 원인, 초기 증상, 치료 방법을 정리해보겠습니다.

조현병 원인
조현병 초기 증상 3가지
조현병 치료 방법 5가지
조현병 장애등급 여부

조현병 원인

조현병은 원래 ‘정신분열증’으로 불렸다가 2011년에 바뀐 병명입니다. 정신분열증이란 용어가 사회적인 거부감과 이질감을 불러일으킨다는 이유로 편견을 없애기 위해 개명된 것인데요. ‘조현’이란 현악기 줄을 고르다는 뜻인데, 조현병 환자의 모습이 마치 현악기가 잘 조율되지 않았을 때처럼 혼란스러운 상태를 보이는 것 같다는 데에서 유래되었습니다.

조현병 원인은 뇌에 이상이 생겨서 발생하는 생물학적 질환이라고 알려져 있습니다. 이외에도 유전적 요인, 스트레스 등이 복합적으로 작용한다고 알려져 있는데요.

우리의 뇌는 사고, 감정, 행동을 조절하는 수많은 신경전달 물질이 있습니다. 이 물질들이 분비되면서 세포 간에 정보를 전달하는데, 조현병 환자의 뇌는 특정 부위에서 ‘도파민’이라는 물질의 전달 과정에 이상이 생기면서 나타납니다. 최근에는 도파민 외에도 세로토닌 등 여러 신경 생화학적 변화가 상호작용을 일으키면서 조현병 원인으로 작용한다고 추정하고 있습니다.

또한 가족 중 조현병 환자가 있다면 일반인보다 발병할 가능성이 높습니다. 100% 유전은 아니기 때문에 조현병 자체가 유전된다기보다 쉽게 병에 걸릴 수 있는 소인이 유전된다고 보면 되고, 이 또한 조현병 원인이 될 수 있습니다.

조현병 초기 증상 3가지

❶ 환각

대표적인 조현병 초기 증상은 환각이 있습니다. 환각은 감각 기관을 자극하는 외부 자극이 없는데도 마치 어떤 사물이 있는 것처럼 지각하는 현상입니다. 누군가 계속 말하는 환청이 들리고, 실제로 존재하지 않는 대상이 보이는 환시가 조현병 초기 증상으로 흔히 나타나는데요.

초기에는 환자가 놀라고 당황할 수 있지만, 증상이 지속되면 점차 이를 현실로 받아들이게 됩니다. 다른 사람이 듣지 못하는 목소리를 듣는 조현병 환자는 점점 환청과 대화를 하기도 하는데, 이로 인해 다른 사람들 눈에는 혼자 중얼거리는 것처럼 보이게 됩니다. 환청의 내용은 주로 환자에게 간섭하고 지시하고 비판하는 내용 또는 사람끼리 주고받는 소리입니다.

❷ 망상

또 다른 조현병 초기 증상으로 망상이 있습니다. 망상은 근거가 없는 엉뚱한 믿음을 갖고 있는 것을 뜻하는데요. 망상은 곁에서 논리적으로 설득하거나 알려줘도 쉽게 교정되지 않습니다.

조현병 환자의 망상은 주변에서 일어나는 일을 본인과 연관시켜서 특별한 의미를 부여하는 관계 망상, 나를 누군가 감시하고 조종하고 있다고 생각하는 피해 망상 및 과대 망상, 본인이 구세주이거나 하나님의 계시를 받았다고 하는 종교 망상 등 다양한 형태로 나타납니다.

❸ 의사소통 능력 저하

조현병 환자는 혼자만의 생각에 사로잡혀 있기 때문에 다른 사람의 말에 귀를 기울이지 못합니다. 현 상황에 맞는 것과 안 맞는 것을 가려내지 못하고, 타인의 의향을 파악하지 못하며, 엉뚱한 이야기를 불쑥 꺼내거나 쉽게 산만해집니다. 사고가 조직화되어 있지 않아서 이야기의 핵심을 파악하기 어렵고, 대화 중 갑자기 주제를 바꾸기도 합니다.

또한 조현병 환자는 현 상황에 맞지 않는 행동을 합니다. 가령 슬프거나 심각한 상황에서 웃는 등 부적절한 감정 표현을 하기도 하죠. 반대로 감정이 메말라서 감정 표현이 없거나 기쁨, 슬픔 등의 정상적인 감정 표현을 잘 못하고 무표정해지기도 합니다.

조현병 치료 방법 5가지

조현병 치료는 크게 약물 치료, 정신 치료로 나뉩니다. 급성기에는 약물 치료가 중요하며, 이를 통해 증상을 크게 호전시킬 수 있습니다. 이는 스트레스에 민감한 조현병 환자가 영향을 덜 받도록 보호하는 역할이며, 재발을 방지하는 역할을 하기도 합니다.

단, 약을 복용할 때 초기에 어눌한 발음 및 동작이 부작용으로 나타날 수 있습니다. 하지만 이는 일시적인 현상일 뿐이므로 시간이 지나면서 점차 나아지게 됩니다.

아래에는 실제 환자들에게 시행되는 조현병 치료 방법을 정리했습니다.

❶ 개인 치료

환자의 전반적인 문제를 전문의와 상담하면서 문제를 해결하는 방식입니다. 전문의는 환자의 경험, 생각 등을 이해하고 공감적인 관계를 바탕으로 환자의 왜곡된 생각을 교정할 수 있도록 도와줍니다.

❷ 가족 치료

가족 치료는 환자의 가족이 겪는 고통을 상담하는 것입니다. 가족 구성원에게 조현병에 대한 이해를 높임으로써, 환자의 조현병 치료에 협조적인 환경을 만들어주는 것인데요. 위기 상황에 처했을 때 적절한 대처법으로 상황을 슬기롭게 해결할 수 있으며, 나아가 조현병의 재발률도 줄일 수 있습니다.

❸ 집단 정신 치료

집단 정신 치료는 적은 수의 환자들과 한두 명의 치료자가 참여합니다. 다른 사람들과 대인관계를 경험하면서 자신의 말과 언행에 대한 타인의 반응을 보는 것인데요. 이전까지 왜곡되고 비적응적이었던 대인관계 및 행동을 고치는 것이 목적입니다.

❹ 재활 프로그램

조현병 치료의 목적은 정상적인 생활을 할 수 있도록 하는 것입니다. 병원뿐만 아니라 다양한 사회 복지시설이 필요한데, 정신사회 재활 프로그램으로 돌봐줄 가족이 없는 환자에게 가족 대신 주거와 관리를 대행해주고 각종 정신사회 재활훈련, 직업훈련 등을 제공합니다.

❺ 입원 치료

입원은 환자의 자해 및 타인에 대한 난폭 행동으로부터 보호하고 생활적 욕구에 대한 제공과 약물 치료를 위해 필요합니다. 최근에는 장기 입원을 지양하고 가능하면 빨리 지역사회로 복귀시키는 것에 초점을 두고 있습니다.

조현병 장애등급 여부

정신과 질환으로 조현병 장애등급을 받는 것은 쉽지 않습니다. 장애등급 판정은 능력 장애 기준으로 판단하기 때문입니다. 게다가 정신과 질환은 사회적 인식이 좋지 않아서 환자가 질환을 숨기고 싶어 하는 경우가 많고, 조현병 장애등급 신청에 소극적인 편이기도 합니다.

그러나 국내 장애등록 제도에 따르면 정신적 장애도 장애 등록이 가능합니다. 아래에서 정신적 장애에 해당되는 경우를 살펴보겠습니다.

조현병
분혈형/양극성 정동장애
반복성 우울 장애

위에 해당하는 경우, 1년 이상 지속적으로 치료해도 호전이 없다면 장애 등록을 할 수 있습니다. 최종 판정일로부터 2년 후에 재판정하는 것이 원칙이며, 재판정 시 상태 변화가 있다면 재판정일로부터 2년 후에 다시 판정을 합니다.

장애등록제도는 희귀성, 난치성 질환으로 인해 장애인 복지법에서 규정한 장애 범주의 후유장애가 남으면 판정 시기에 맞춰서 장애인 등록을 할 수 있습니다. 아래에서 장애등록 신청 단계를 살펴보겠습니다.

장애등록신청 – 관할 지역의 행정복지센터에서 신청
진단 의뢰 – 의뢰기관 방문하여 진단서 및 관련 서류 발급
서류 접수 – 관할 지역의 행정복지센터에 구비서류 제출
심의 및 결과 통보 – 국민연금공단 장애등급 심사 (4~8주 소요)
복지카드 수령 – 장애등록 서비스 이용

지금까지 조현병 원인 및 초기 증상을 알아봤습니다.

만약 조현병 환자가 환청을 느낄 때는 무슨 소리가 들리냐고 구체적으로 물어보는 것이 좋으며, 논리적 및 상식적으로 이해되지 않는 언행이라고 따지는 것은 좋지 않습니다. 이럴 때는 TV를 보거나 음악을 듣는 등 환자의 주의가 다른 곳에 집중되도록 해주는 것이 좋습니다. 응급 상황이라면 약을 추가로 먹게 하거나 주치의에게 도움을 요청하시길 바랍니다.

감사합니다 🙂

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