생리통 심한 이유, 무엇 때문일까요?
가임기 여성 중 절반 가량이 겪는 생리통! 여성이라면 누구나 한번쯤 겪어보셨을 텐데요. 생리통은 사람마다 강도가 다르기 때문에 그다지 심하지 않은 사람은 심한 사람의 고통을 잘 공감하지 못할 수 있습니다. 그렇기에 공감이 안된다고 해서 섣불리 꾀병이라고 생각해선 안됩니다. 심한 사람은 생리통 때문에 실신할 수도 있으니까요.
이번 글에서는 생리통 심한 이유와 생리통 심할 때 대처법을 각각 알아보겠습니다.
목차
생리통 심한 이유
생리통은 다른 말로 ‘월경통’이라고 하며, 월경 시에 나타나는 주기적인 통증입니다. 가임기 여성의 절반 가량에게 나타나는 흔한 부인과적 증상이며, 사람마다 생리통 심한 이유는 다를 수 있습니다. 아래에서 각 종류별로 생리통 심한 이유를 살펴보겠습니다.
❶ 일차성 월경통
골반 내 특별한 징후 없이 월경 시에 주기적인 통증을 보이는 일차성 월경통은 배란이 규칙적으로 일어나는 초경 후 1~2년 이내에 처음 발생합니다. 대부분 10~20대 여성에게 흔히 나타나며, 간혹 40대까지 지속될 수 있습니다.
일차성 월경통 원인은 자궁내막 내 프로스타글란딘의 생성이 증가하기 때문입니다. 프로스타글란딘은 배란 전 자궁내막보다 배란 후 자궁내막에서 더 많이 발견되는데요. 배란 직전에 황체호르몬의 농도가 감소하면 사이클로옥시지네이즈라는 효소가 활성화되면서 자궁세포 내에서 프로스타글란딘이 생성되어 세포 밖으로 유리됩니다.
이 물질이 월경 시 자궁 근육의 강한 수축을 일으켜서 생리통 심한 이유가 되는 것입니다. 이는 출산 시 발생하는 산통과 비슷합니다. 그러므로 일차성 월경통은 프로스타글란딘 생성 효소인 COX를 억제하면 치료가 가능하며, 이것이 진통제의 작용 원리이기도 합니다.
❷ 이차성 월경통
골반 내 병리적 변화과 연관되어 나타나는 이차성 월경통은 대부분 초경 후 수년 이내에 발생하며, 배란과 상관없이 나타날 수 있습니다. 이차성 월경통 원인은 골반강 내 이상 징후와 관련되어 생리통 심한 이유가 될 수 있으며, 아래에서 주요 원인들을 살펴보겠습니다.
- 자궁내막증
- 자궁선근증
- 자궁 또는 질 기형
- 자궁 내 유착
- 자궁 내 폴립(혹)
- 자궁근종
- 골반 울혈증후군
- 다낭성 난소 증후군
- 만성 기능성 낭종 형성
- 자궁암 또는 난소암
❸ 피임 장치 및 약물
피임을 위한 자궁 내 장치가 생리통 심한 이유가 될 수 있습니다. 자궁 내 피임 장치로 인해 자극, 염증이 발생하면 경련성 생리통이 유발될 수 있습니다.
또한 일반적으로 피임을 위한 경구피임약은 생리통을 줄인다고 알려져 있지만, 피임약을 중단하면 이전보다 더 심한 생리통이 나타날 수도 있습니다. 그러므로 자궁 내 피임 장치 또는 경구피임약으로 인한 생리통이라고 의심되면 산부인과에서 진료를 받는 것이 좋습니다.
생리통 증상
생리통 증상은 어떤 원인인지에 따라 조금 다른 양상을 보입니다. 아래에서 각 종류별 생리통 증상을 살펴보겠습니다.
❶ 일차성 월경통
일차성 월경통 원인은 자궁 근육의 과도한 수축이며, 이는 출산 시 산통과 비슷합니다. 보통 생리가 시작하기 수시간 또는 직전에 통증이 발생하는 특징을 보입니다.
- 쥐어짜는 것 같은 복통
- 생리 시작 전 치골 위쪽의 통증
- 꼬리뼈 통증
- 앞쪽 허벅지 통증
- 구토 및 메스꺼움
- 설사
- 심한 경우 실신
❷ 이차성 월경통
이차성 월경통 원인은 골반강 내 이상이며, 원인인 다양하기 때문에 생리통 증상도 다양합니다. 보통 생리를 시작하기 1~2주 전부터 통증이 발생하여 출혈이 끝난 후에도 수일간 지속될 수 있습니다. 원인 질환이 따로 있으므로 일차성 월경통과 달리 진통제나 복합 피임제에 잘 반응하지 않습니다.
생리통 심할 때 대처법
❶ 따뜻하게 하기
생리할 때는 아랫배와 자궁이 냉할 수 있습니다. 생리통 심할 때는 하복부의 순환을 돕기 위해 복부를 따뜻하게 감싸는 옷을 입고 따뜻한 음식을 먹는 것이 좋습니다. 따뜻한 물로 샤워하거나 복부에 온찜질을 하면서 누워있는 것도 도움 됩니다.
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❷ 마사지
생리통 심할 때는 업무, 공부는 물론이고 단순한 활동도 하기 힘들 수 있습니다. 이때는 가만히 누워서 가볍게 배 마사지를 하면 복부의 혈액순환을 개선하여 생리통을 줄일 수 있습니다.
- 누운 상태에서 양쪽 무릎을 세운다.
- 손바닥을 비벼서 따뜻하게 한다.
- 따뜻한 손으로 배 전체를 시계 방향으로 20~30회 돌린다.
❸ 스트레스 해소
스트레스가 쌓이면 생리통이 악화될 수 있습니다. 가족 또는 친구와 대화를 나누거나 자신만의 취미 등을 즐기며 스트레스를 풀면 좋습니다.
❹ 바른 자세
생리통 심할 때일수록 자세를 바르게 유지해야 합니다. 생리통은 주로 허리, 배에 발생하기 때문에 구부정한 자세를 하기 쉬운데요. 이러한 자세는 오히려 배를 압박하고 허리 통증을 악화시키므로 가슴을 펴고 반듯한 자세를 유지하는 것이 좋습니다.
❺ 진통제
생리통 심할 때는 지체하지 않고 진통제를 복용하는 것이 좋습니다. 간혹 진통제를 계속 먹으면 중독되거나 내성이 생긴다고 하는 의견들이 있는데요. 특정한 원인 질환이 없다면 진통제를 복용하는 것이 오히려 건강에 좋습니다. 진통제는 생리가 시작된 후에 먹는 것보다 시작 전에 먹는 것이 훨씬 효과적입니다.
또한 진통제를 투여한 첫 생리주기에서는 통증 경감 효과가 100% 다 나타나지 않을 수 있습니다. 한 가지 종류의 진통제를 2~3번의 생리주기 동안 투여한 후, 효과가 없다고 판단되면 종류나 용량을 바꿔서 진통제를 투여해야 합니다. 진통제 하나만 먹어보고 효과가 없다고 아예 진통제를 피하면 더 안 좋습니다.
다만 모든 여성이 진통제를 사용할 수 있는 것은 아닙니다. 아래의 경우에 해당되면 진통제를 피하시길 바라며, 꼭 전문의와 상담하시길 바랍니다.
- 수술을 앞둔 경우
- 소화성 궤양이 있거나 궤양이 의심되는 경우
- 위장관 출혈
- 혈액 응고 장애
- 신장 질환
- 아스피린, 비스테로이드성 소염제 알레르기가 있는 경우
- 아스피린 유발성 천식
❻ 따뜻한 차
생리 기간에는 카페인이 들어있는 커피, 녹차 등보다 따뜻한 차가 더 좋습니다. 생리통 완화에 도움 되는 차는 생강차, 쑥차, 유자차 등이 있습니다. 각 차의 효능은 아래와 같습니다.
- 생강차 – 아스피린 같은 진통제 역할을 하며, 혈액순환을 도와 몸을 따뜻하게 만들어줌
- 쑥차 – 혈액순환을 도와 피를 맑게 하고 몸을 따뜻하게 하여 통증을 억제함
- 유자차 – 혈액순환을 도와 피를 맑게 하고 원기회복을 도와줌
❼ 영양제
마그네슘과 비타민 B, E는 생리통 경감 효과가 있습니다. 마그네슘은 생리통으로 인한 감정 기복과 통증 완화에 좋으며, 비타민 E는 호르몬 균형을 맞춰주어 생리통 완화에 좋고, 비타민 B는 체력 저하 및 육체 피로가 있을 때 좋습니다.
❽ 산부인과 상담
만약 어떠한 방법으로도 생리통이 줄어들지 않거나 생리통이 갑자기 생겼거나 생리통이 심해졌다면 산부인과 진료를 받길 추천합니다.
지금까지 생리통 심한 이유, 생리통 심할 때 대처법 등을 알아봤습니다.
생리는 여성의 건강 상태를 간접적으로 보여주는 지표이기도 합니다. 그렇기에 평소보다 생리통이 심하거나 평소와 다르다면 산부인과 진료를 받는 것이 좋습니다. 요즘은 임신을 계획하는 여성이 아니더라도 자유로이 자궁 건강을 검진하는 젊은 여성들이 많으니 증상을 방치하지 말고 꼭 산부인과에 방문하시길 바랍니다.
감사합니다 🙂
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